Mindeord Laurits Kjær Nielsen

Lørdag formiddag kom der en meddelelse om, at Rønshoved Højskoles tidligere forstander Laurits Kjær Nielsen var omkommet ved en trafikulykke kun 73 år gammel.

En meddelelse, der har berørt os meget dybt, og som hver gang giver følelsen af afmagt og urimelighed. Laurits var stadig meget aktiv og meget ungdommelig, og efter de oplysninger vi har, var han ved sin død – et ulykkes tilfælde – i gang med sit arbejde for de danske højskoler, idet han var på vej til højskole bestyrelsernes årsmøde i Midtjylland.

Marianne og Laurits Kjær Nielsen var forstanderpar på Rønshoved Højskole i perioden 1987 til 1996. De tiltrådte i en tid hvor Haarder familien havde ledet skolen fra 1941 til 1987. Først Hans Haarder og senere Oscar Haarder.

Marianne og Laurits var gamle elever fra Askov Højskole, og traf hinanden der i deres yngre år.

De har haft utallige gøremål indenfor de danske højskoler og de frie skoler. Da de tiltrådte på Rønshoved, havde de været ansat i friskoler i ca. 20 år som skoleledere. Senest i Ejdrup ved Nibe og i København.
I deres forstander tid på Rønshoved, skete der meget både bygningsmæssigt og med elever, både på de lange og korte kurser.
Blandt andet blev Havehuset fjernet og i stedet blev der bygget en hal. En hal, som der den dag i dag er megen glæde over. Elevtallet var stort, idet unge langtidsledige kunne komme på højskole, hvilket har udviklet disse unge meget. En tid der i dag tænkes tilbage på med glæde. Det må erkendes, at de som forstanderpar, kunne løfte arven, og videreføre skolen i den ånd, i hvilken skolen hidtil var blevet drevet. Her tænkes der på skolens bagland, men også Sydslesvig, hvilket skolen heller ikke senere har svigtet.

I 1996 meddelte de, at de ville trække sig tilbage og nyde deres otium. De bosatte sig derfor i Ejdrup ved Nibe, hvor de havde et hus fra den gang, de var friskoleledere. Omkring årsskiftet 2008/09 solgte de huset i Ejdrup, og var for kort tid siden flyttet til Enø på Sjælland, hvor de også har et hus.

Efter forstanderperioden fortsatte de med et aktivt liv med oplæsninger, sangaftener, foreningsarbejde med mere. Laurits blev medlem af Højskolen Østersøens bestyrelse. Denne bestyrelse var han formand for ved sin død, hvorfor han formentlig også der efterlader et stort tomrum.

Laurits efterlader sin kone Marianne, tre børn og et antal børnebørn, der næsten alle er bosiddende på Sjælland.

Vore tanker går til de efterladte.

På Rønshoved Højskoles vegne vil jeg gerne udtale et: Ære være Laurits Kjær Nielsens minde.