Kong Stephan af Danmark

FODBOLD - JV I BUDAPEST: I 996 grundlagde kong Stefan 1. den ungarske stat.

Lørdag smadrede en anden Stephan, Brøndby-målmand Stephan Andersen, de ungarske drømme om at komme godt fra start i VM-kvalifikationen i fodbold og sørgede samtidig for, at Danmarks håb om VM-slutrunden i Sydafrika stadig lever.

Andersen er ellers kun tredjevalg i det danske mål, men havde i går fået chancen i fraværet af de skadede Thomas Sørensen og Jesper Christiansen. Og den chance må man sige, at Andersen greb. Med sikre indgreb og et par gode redninger var han nemlig mere end nogen anden, der sørgede for, at Danmark kunne tage fra Puskas Ferenc Stadion i Budapest med 0-0.

Især Brøndby-keeperens redning kort før pausen var en af dem, der redder point for et hold. Martin Laursen blev presset af to ungarere og lagde for kort tilbage, så Szabolcs Huszti slap helt alene med Stephan Andersen, men den danske næsten-debutant i målet var iskold i den ellers kvælende hede og undlod at gøre udfald, før Huszti viste, hvor han ville skyde. Og med en kats reflekser fik den gode Andersen på fornemste vis forhindret ungarerne i at komme på scoringstavlen.

Heller ikke de danske spillere havde dog tur i afslutningerne, men 0-0 var så afgjort nemmere at leve med for danskerne, end det var for ungarerne.

Ungarns landstræner, Edwin Koeman, havde på forhånd sagt, at det var lidt af en nøglekamp for hans hold, i og med at Portugal og Sverige formentlig er de to stærkeste hold i puljen, og at det derfor ikke ville være særligt smart, hvis man ikke formåede at vinde på hjemmebane mod det kun tredjebedste hold.

Så 0-0 var lige så trist for ungarerne, som landets nationalsang er det. For hold, hvor er den da sørgelig. Når man spiller sådan en sang inden en fodboldkamp, virker det næsten som om, man har givet op på forhånd og føler sig så sikker på endnu et nederlag, at man lige så godt kan give sig til at tude med det samme.

Ingen katastrofe

Til gengæld var det ene point ingen decideret katastrofe for det danske landshold. Jo, selvfølgelig ville det have lunet med alle tre point og lidt bedre spil, men når man tager de nærmest kaotiske forberedelser med skader blandt en stor del af nøglespillerne i betragtning, er uafgjort på udebane mod det formentligt fjerdebedste hold i puljen trods alt til at leve med.

Desuden var uafgjort vel også det helt rigtige resultat af en ikke særligt velspillet kamp mellem to meget jævnbyrdige hold, der ikke havde ret meget at byde på i offensiven.

Ungarn valgte næsten at mandsopdække Daniel Agger, når danskerne havde bolden på egen banehalvdel, og gav i stedet Martin Laursen næsten fri bane til at stå for det danske opspil. Og det var godt set af træner Edwin Koeman, for Laursen har mange stærke sider, men opspillet er nu engang ikke hans spidskompetence.

Hæmmende for det danske angrebsspil var det dog også, at Nicklas Bendtner ikke virkede 100 procent klar oven på den ankelskade, han pådrog sig i onsdags. I hvert fald var Arsenal-forwarden ikke nær så skarp, som vi normalt kender ham, og havde uvant svært ved at holde fast i bolden.

Men klasse fornægter sig som bekendt ikke, og i hvert fald et enkelt eksempel på Bendtners kunnen fik vi omkring den halve time, da han afsluttede et dansk mønsterangreb med at tordne bolden på indersiden af stolpen.

Forsøget på træværket var Danmarks klart farligste forsøg i kampen – ja, med lidt god vilje kan man vel godt sige, at det også var danskernes eneste reelle forsøg gennem samtlige 90 minutter.

Ungarn ramte dog målet et par gange. Men passere kong Stephan af Danmark kunne de ikke.