Kemisk kamp i hjernen giver demens

Ny dansk forskning kan på sigt bremse en række kendte hjernesygdomme som Alzheimers og Parkinsons.

En veritabel kemisk kamp i hjernen er en af årsagerne til, at sygdomme som Alzheimers og Parkinsons får så godt fast, at de fuldstændig invaliderer mennesker. Men nu har et hold hjerneforskere på Københavns Universitet afdækket, hvad der helt nøjagtig foregår i hjernen, og det resultat kan på sigt hjælpe i behandlingen af de såkaldte neurodegenerative sygdomme som Alzheimers, Parkinsons og demens.

De danske hjerneforskere har netop fået deres resultat offentliggjort i tidsskriftet Journal of Biological Chemistry.

- I et forsøg på at få det bedre sender syge hjerneceller affaldsstoffer ud i hjernen. Det får desværre immunsystemets automatsoldater i hjernen til at svare igen med høje niveauer af frie radikaler, som de ville gøre ved en infektion. Men de angriber også de raske nerveceller, og så er den onde cirkel i gang, forklarer lektor Frederik Vilhardt fra Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet på Københavns Universitet.

Kendetegnende for sygdomme som Alzheimers og demens er netop, at niveauet af frie radikaler i hjernen er ude af balance og for højt. Og forskerne har blandt andet klarlagt, hvad der fører til det høje niveau.

Frederik Vilhardt vil ikke kalde resultaterne for et decideret gennembrud, men han er dog sikker på, at holdets forskningsresultat vil få betydning fremover i udviklingen af lægemidler og behandling af de frygtede hjernesydomme.

- Man skal selvfølgelig altid være forsigtig med at sige, at fordi processen har virket i vores forsøg, vil det også virke i hjernerne på dyr og mennesker, siger han.

Næste skridt i forskningen er nu netop forsøg på dyr.

BNB