Kirill Starkov er VM-klar

Globetrotteren er tæt på de 100 kilo, og det mærkes på landsholdet

Kirill Starkov ligner en sikker VM-spiller efter 3-2 sejren over Letland. Globetrotteren med midlertidig adresse i Sønderjyske var i sporten.dks optik endnu stærkere end i VM i Bratislava.

? Jeg tvivler på, han har været bedre, lyder vurderingen fra landstræner Per Bäckman.

Kirill Starkov imponerede i førstekæden med Julian Jakobsen og Nichlas Hardt og havde et par gode forsøg i tredje periode til at lukke kampen inden straffeslagene.

? Jeg føler mig i god træningstilstand. Jeg har arbejdet hårdt og kan mærke, at jeg har lagt nogle kilo ovenpå. 99 kilo står den på, siger han.

Kirill Starkov med fortid i både Sverige, Nordamerika og Rusland vender tilbage til det svenske efter sin gæsteoptræden i Vojens.

? Jeg er i en god dialog med en klub i Allsvenskan. Desværre ikke i Elitserien, siger han.

Per Bäckman spillede med 15 AL-Bank Liga-spillere mod ti fra Europas stærkeste liga, KHL, så resultatet glædede ham.

? Det var en fornøjelse at se Simon Nielsen. Hvilken ro. Jeg er også imponeret over Bjarke Møllers comeback. Jesper Jensen er gået fantastisk frem i Hamburg. Og Simon Grønvaldt? Jamen, han har spilintelligens. Han tager kloge beslutninger og bestemmer selv, hvor god han vil blive, siger han.

I fredagens kamp mod Frankrig er backen Nicklas Hansen, forwarden Jannik Karvinen og målmanden Sebastian Dahm på isen.

Simon Grønvaldt startede nervøst i det hæsblæsende lettiske KHL-tempo, men blev bedre og bedre.

? Det var en hård test, men meget lærerig. Nu ved jeg, hvad der kræves, siger han.

Superfarlige Frederik Storm spillede sin landskamp nr. 25 og fejrede det flot med to assist. På plussiden var også formstærke Bjarke Møller, Morten Andreasen og Kim Staal. Tre af de mange spillere, der fighter for en VM-plads, men er afhængige af, hvor mange der kommer hjem fra USA og Canada.

Bjarke Møller var sidst på landsholdet under Mike Sirant for seks år siden (også i Norge).

? Jeg er glad for, at Per Bäckman har kigget min vej. Jeg nød kampen i dag og er vildt imponeret over Simon Nielsen, siger han.